LA VIGILANCE DE L’AMANDIER…
« Mon âme attend le Seigneur, plus que le VEILLEUR n’attend l’aurore… » (Psaume 129, bible hébraïque).
En hébreu, c’est le mot « shaked » qui correspond à un arbre multiprésent dans la Bible : l’amandier. Mais ce nom provient du verbe « shakad » qui désigne la vigilance du veilleur. L’amandier et le veilleur se confondent dans une même racine. Souvent nommé dans les Ecritures, l’amandier exprime à la fois la vigilance des croyants qui attendent le règne de Dieu, la venue du Messie, mais aussi l’espoir qu’apporte l’arrivée du printemps, le renouvellement de la nature.
La vigilance des croyants
Jérémie 1, 11 : « La parole du Seigneur m’est venue, me demandant : que vois-tu Jérémie ? je répondis : je vois une branche d’amandier. Tu as bien observé, me dit le Seigneur, car je VEILLE à ce que ma parole s’accomplisse ! »
Dieu veille
Vigilance du croyant, et vigilance de Dieu qui veille sur son bien.
La Bible insiste sur l’engagement irrévocable de Dieu pour son alliance, et c’est l’amandier qui exhorte les croyants à rester vigilants afin que se réalise leur espérance. On retrouve cet appel pressant dans la forme de la menorah au temple de Jérusalem, car ses motifs de décoration sont des fleurs d’amandier : la lumière de la Présence près du Tabernacle exprime au peuple combien Dieu veille constamment sur lui. (Exode 25, 13).
l’amendiier a une place significative parmi les arbres de la Bible
L’amandier occupe donc une place significative parmi les arbres de la Bible. Sa force symbolique est liée à la Révélation, sa floraison, ses fruits mais aussi son bois prennent sens dans la vie juive quotidienne. Ses fleurs magnifiques apparaissent à la fin de l’hiver, c’est l’annonce du printemps qui correspond à la fête de tou bishvat, nouvel an des arbres, manifestation de renouveau. L’arbre devient figure d’un être éveillé, guetteur de l’avenir proche.
Jésus lui-même a appris de son père adoptif Joseph les arts du bois, dont fait partie l’amandier. Et son souci de la vigilance revient dans ses recommandations, inspirées par Isaïe 21,11 : « le jour vient, mais aussi la nuit ! » Face aux détresses du monde, Jésus avertit ses disciples : « VEILLEZ, car vous ne savez pas ni le jour, ni l’heure »…
Symbole de pureté
L’amandier est aussi symbole de pureté, grâce à sa couleur blanche lumineuse. Il a de ce fait été attribué à l’image de la Vierge Marie, mère du « rameau issu de la souche de Jessé » (Isaïe 11,1) identifié par des commentateurs comme étant l’amandier, en raison de la précocité de sa floraison immaculée.
De plus, le génie architectural du Moyen Age reprend souvent la forme ovale et allongée du fruit de l’amandier, la mandorle, pour y inscrire le rayonnement d’un Christ en gloire sur les tympans des églises romanes.
Abbé Alain René Arbez, avril 2026
Crédit image: I, Jörg Hempel, CC BY-SA 2.0 DE <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/de/deed.en>, via Wikimedia Commons