L’héritage du Pape François, un an après sa disparition
Le 21 avril 2025, lundi de Pâques au cœur de l’année du jubilé de l’espérance, et au lendemain d’une dernière promenade en papamobile pour saluer la foule immense rassemblée place Saint-Pierre pour la messe du jour de Pâques, François nous quittait. Après 13 ans de pontificat, il laisse à l’Église au Peuple de Dieu un riche héritage.
Romilda Ferrauto – Cité du Vatican – Vaticans News
Le souvenir d’une émotion planétaire, certes, du deuil, de l’absence. La mémoire de ses gestes et de ses paroles qui ont fait le tour du monde et frappé les esprits. Mais, au-delà, son héritage spirituel et social est loin d’être figé. Les grands chantiers laissés ouverts par François, continuent de vivre et de se développer sous la conduite de son successeur Léon XIV.
La synodalité
La synodalité tout d’abord, évoquée par le nouveau Pape fraichement élu, depuis le balcon central de la basilique Saint-Pierre: «Nous voulons être une Église synodale, une Église qui marche». Ce mode de fonctionnement, «une attitude qui nous aide à être Église», a d’ailleurs été adopté comme méthode de travail lors du premier consistoire extraordinaire de ce pontificat, les 7 et 8 janvier derniers. Léon XIV a par ailleurs confirmé l’Assemblée ecclésiale synodale d’octobre 2028. Un événement que le Pape François avait annoncé, deux mois avant sa mort.
Amoris Laetitia, Evangelii Gaudium, Praedicate Evangelium
L’héritage du Pape François continue de vivre également grâce à l’approfondissement de certains de ses textes fondateurs: comme l’exhortation apostolique post-synodale Amoris Laetitia, publiée en mai 2016, sur laquelle vont se pencher les présidents des conférences épiscopales du monde entier, convoqués fin octobre 2026. Léon XIV a lui-même expliqué que cette réunion visait à discerner les mesures à prendre afin de proclamer l’Évangile aux familles aujourd’hui… à la lumière d’Amoris Laetitia et en tenant compte de ce qui se fait actuellement dans les Églises locales.
Autre texte majeur: Evangelii Gaudium, la feuille de route du Pape François, mise en œuvre tout au long de son pontificat. Dans une lettre rendue publique le 14 avril, Léon XIV encourage les cardinaux à poursuivre -lors de leur deuxième grand rendez-vous collégial, en juin prochain- la réflexion sur l’évangélisation à la lumière de cette même exhortation apostolique, qu’il qualifie de «point de référence décisif».
Autre analyse, autre relecture proposée aux cardinaux: la Constitution apostolique de François Praedicate Evangelium qui redessine le visage de la Curie romaine, une réforme à laquelle Léon XIV semble vouloir donner suite. En novembre dernier, il a ainsi promulgué deux nouveaux règlements qui encadrent le fonctionnement de la Curie romaine et son personnel et conforment les règles internes du Saint-Siège aux normes établies par Praedicate Evangelium.
Léon XIV poursuit les points forts du pontificat précédent
À mille lieux d’une attitude nostalgique ou passéiste, Léon XIV poursuit et structure les points forts du pontificat précédent, avec son propre style, discret, réservé, prudent…avec sa volonté d’apaiser, de mettre en pratique et de préciser le cadre normatif. Les intuitions du Pape François se retrouvent ainsi dans certaines de ses interventions et décisions.
Dans la proximité avec les exclus, sans nul doute: la première exhortation de Léon XIV, Dilexi te, est une œuvre commencée par François. Un texte centré sur l’amour des pauvres, sur la nécessité de placer la personne humaine au-dessus du profit. Le document dénonce avec force la dictature de l’économie qui tue.
Elles survivent dans la défense des migrants, message fondamental répété et redit: sur les traces de son prédécesseur, Léon XIV ira à Lampedusa le 4 juillet pour apporter réconfort et encouragement aux migrants et à ceux qui les assistent.
Elles survivent dans l’engagement écologique et le soutien aux idées exprimées par François dans sa célèbre encyclique Laudato Sì, plaçant la protection de la «maison commune» au cœur de la foi.
Elles survivent dans les appels à une Église moins bureaucratique et plus missionnaire, mais aussi dans le dialogue interreligieux. Le 18 avril, dans l’avion qui le conduisait de Yaoundé à Luanda, évoquant sa «rencontre très positive avec un groupe d’imams au Cameroun», Léon XIV a expliqué aux journalistes qu’il souhaitait «continuer à promouvoir… comme l’a fait le Pape François tout au long de son pontificat, le dialogue et la fraternité…..et la construction de la paix avec des personnes de toutes les religions».
François n’est pas sous terre
Parmi les grands chantiers du pontificat du Pape François figure l’assainissement des finances du Saint-Siège. Le travail n’est pas achevé, des points d’interrogation demeurent, d’autres réformes seront nécessaires. Ce dossier est sur la table de son successeur, tout comme le dossier primordial de la lutte contre les abus dans l’Église, que Léon XIV a clairement encouragée avec force.
«François n’est pas sous terre» – a récemment affirmé le cardinal Víctor Manuel Fernandez, préfet du Dicastère pour la Doctrine de la Foi, dans une interview au quotidien italien Il Giornale. «Entre Léon et François…plutôt qu’une opposition, il faudrait voir une complémentarité».
Ajustements ciblés, corrections ponctuelles…Léon XIV ne fait pas du surplace. Il peaufine et consolide. Avec son identité propre, il intègre l’héritage de François dans son magistère.
Texte et images Vatican News, 21 avril 2026
Un récit en images du pontificat du Pape François, un an après sa mort.